Cómo patentar un software en España en 2024

En la actualidad, la protección de las invenciones es crucial. En la mayoría de ocasiones, el desarrollo de un programa informático se realiza con el objetivo de explotarlo comercialmente, por lo que es necesario patentarlo para tener  derechos exclusivos de explotación y proteger los derechos de autor correspondientes a su desarrollo.

En España, el organismo oficial para patentar un software es La Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) sigue las prácticas de la Oficina Europea de Patentes (OEP) para patentar software. En Europa, no se consideran patentables los programas de ordenador «como tales», según el Convenio de la Patente Europea (CPE). Sin embargo, las invenciones implementadas en ordenador que resuelven problemas técnicos de manera inventiva pueden ser patentadas. Para ello, deben cumplir con los requisitos de patentabilidad: novedad, actividad inventiva y aplicación industrial.

Pasos para patentar un software

  1. Definir la invención: La invención debe resolver un problema técnico de manera novedosa e inventiva. No basta con que el software implemente métodos de negocio, matemáticos o similares sin un efecto técnico adicional.
  2. Preparar la solicitud: La solicitud debe incluir una descripción clara y completa de la invención, suficientes para que un experto en la materia pueda reproducirla. No es obligatorio presentar el código fuente del software, pero sí una descripción detallada del funcionamiento técnico.
  3. Presentar la solicitud: La solicitud puede presentarse a nivel nacional (OEPM) o a nivel europeo (OEP). En la presentación, se incluirá la descripción de la invención, reivindicaciones, dibujos (si son necesarios) y un resumen.
  4. Proceso de examen: La OEPM revisa la solicitud siguiendo criterios similares a los de la OEP, garantizando que la invención cumpla con los requisitos de patentabilidad. La OEP realiza una búsqueda preliminar y proporciona una opinión sobre la patentabilidad. Esta etapa puede identificar problemas que el solicitante debe abordar.
  5. Publicación y oposición: Una vez superado el examen preliminar, la solicitud se publica. Terceros pueden presentar oposiciones si consideran que la invención no es patentable. Las oposiciones se pueden presentar durante el procedimiento de examen y después de la concesión de la patente.
  6. Concesión de la patente: Si la invención supera todas las etapas del examen y no hay oposiciones válidas, se concede la patente. La patente otorga derechos exclusivos al titular para explotar la invención durante un período limitado, generalmente 20 años desde la fecha de presentación.

Por qué patentar un programa informático en España

  1. Protección y exclusividad: Una patente otorga derechos exclusivos al titular para impedir que otros desarrollen, utilicen, vendan o importen la invención sin su consentimiento. 
  2. Fomento de la innovación: La protección mediante patentes incentiva la inversión en investigación y desarrollo (I+D). Las empresas están más dispuestas a invertir en nuevas tecnologías si saben que podrán proteger sus invenciones y obtener un retorno de la inversión.
  3. Generación de ingresos: Las patentes pueden ser una fuente de ingresos a través de licencias o ventas. Las empresas pueden licenciar sus patentes a terceros a cambio de regalías, creando una fuente adicional de ingresos.
  4. Incremento del valor de la empresa: Una cartera de patentes bien gestionada puede aumentar el valor de una empresa. Las patentes son activos intangibles que pueden atraer inversores y socios estratégicos, y pueden ser utilizadas como garantía para obtener financiamiento.

Patentar software puede ofrecer múltiples beneficios, desde la protección legal y la exclusividad, hasta la generación de ingresos y la mejora del valor empresarial. Aunque el proceso puede ser complejo y costoso, las ventajas a largo plazo suelen justificar la inversión.

En Ochoa Abogados somos abogados especialistas en patentes y marcas, solicita información.